Giorno 1: Arrivo a Siem Reap                                                                                                             

Una volta arrivati a Siem Reap, dopo il disbrigo delle formalità doganali, incontriamo la guida locale che ci accompagnerà in hotel per il check-in. Tempo a disposizione per un pò di relax. Pernottamento.

Giorno 2 : Siem Reap – Angkor Thom – Angkor Wat – Ta Prohm                                         

Questa mattina, viaggiamo lungo una strada circondata da grandi alberi secolari. Ad un tratto, appare una gigante porta di pietra: l’ingresso ad Angkor Thom, chiamata “la grande città“.

Subito ci troviamo davanti ad una serie di massicci volti sorridenti scavati nella roccia che sembrano emergere dal nulla: siamo nel Bayon Temple, costruito intorno al XII–XIII secolo, stupefacente edificio circondato da 54 torri, ciascuna adornata con 4 volti. Dopo la visita, proseguiamo verso il Baphuon, un tempio risalente al XI secolo, il cui restauro, guidato da architetti francesi, è terminato solo di recente. Ammiriamo la Terrazza degli Elefanti che, con i suoi 350 metri di lunghezza, fu usato per udienze reali e per cerimonie pubbliche.

Continuiamo la visita alla Terrazza del Re Leper, costruita nel XII secolo, ricoperta da magnifiche sculture Apsara. Nel pomeriggio, visitiamo il tempio più famoso al mondo: Angkor Wat.

Iniziando dal corridoio centrale, realizziamo subito la sua imponenza e non possiamo restare indifferenti alla sua architettura artistica, dalla meraviglia della sua struttura fino ai  piccoli dettagli tutto intorno. Proseguiamo la giornata da esploratori con una visita a Ta Prohm, un tempio letteralmente mangiato dalla natura tropicale. In serata, testiamo l’incredibile energia del Phare Circus dove giovani studenti raccontano la storia della loro terra attraverso il teatro, la musica, la danza e moderne arti circensi. Si rientra in hotel per lasciar decantare le emozioni del primo giorno della nostra splendida avventura e per il giusto riposo prima di ripartire verso nuove esperienze.

Giorno 3: Siem Reap – Kompong Kleang – Kratie (330km/5h30) .                              

Buongiorno! Dopo una bella colazione, si parte verso la provincia di Kratié per arrivare alla cittadina galleggiante di Kompong Khleang e salire a bordo di una barca locale guidata da un capitano del villaggio. Attraversiamo il lago Tonle Sap a passo lento per avere l’opportunità di intravedere i piccoli villaggi galleggianti, Khmer o Viet. In questa regione della Cambogia, infatti, si possono anche incontrare famiglie vietnamite. La piccola barca locale è dotata di un motore che consente di spostarsi facilmente dal villaggio e lungo i vari canali che portano al Grande Lago. Solo una volta raggiunta la fine del canale ci possiamo rendere conto dell’immensità di questo lago, il cui orizzonte si estende a perdita d’occhio. Nel tardo pomeriggio arriviamo a Kratié, il villaggio sulla sponda del Mekong dove vive una colonia di rari delfini di fiume. Dopo cena, pernottiamo presso una guesthouse per assaporare fino in fondo il sapore della vita della Cambogia dell’Est.

Giorno 4: Kratié / Sambor / Island in Kratie (43km/1h) .                                                  

Sveglia! La colazione ci aspetta prima di lanciarci in nuove emozionanti esperienze. Oggi partiamo per il villaggio di Sambor per navigare verso l’isola sul fiume Mekong dove, finalmente, abbiamo modo di vivere a stretto contatto con la comunità locale, ospitate/i dalle famiglie del posto, per immergerci nella loro quotidianità. Dopo il pranzo condiviso con i nostri ospiti, la guida presenterà il progetto e la nostra missione in presenza del capo del villaggio che ci raggiunge per conoscerci.

Prima di iniziare le attività, ci ritagliamo un pò di tempo libero per una passeggiata esplorativa in bicicletta  intorno al villaggio e alle sue risaie. Al termine, ci prepariamo a condividere la cena organizzata dalla comunità e alla nostra prima notte a casa delle nostre nuove famiglie.

Dal giorno 5  al giorno 8: La nostra missione sull’isola                                                                

Inizia la nostra missione sull’isola del fiume Mekong a 50km da Kratié.

Condividere le nostre giornate con la gente del posto ci consente di scoprire la vita locale e di vivere momenti indimenticabili. Sfruttiamo l’occasione di calarci nella cultura Khmer, cultura di accoglienza e calore, partecipando ogni mattina ad 1 ora di lezione della loro lingua che ci consente di acquisire alcuni termini base utili per la comunicazione con i nostri ospiti.

E‘ il momento di sporcarsi le mani e rendersi parte attiva dei progetti di sviluppo del villaggio. Questa settimana partecipiamo alla costruzione del pollaio.

Al termine delle attività, po’ di tempo libero per esplorare l’isola o imparare a cucinare i piatti tipici insieme ai nostri nuovi amici.

Giorno 9: Island in Kratie / Sambor / Phnom Penh (315km/6h)                                  

E‘ il momento di salutare ognuno la sua famiglia ed il villaggio dove abbiamo lasciato un segno tangibile e prezioso e che, in cambio, ci lascia un ricordo indelebile. Con la barca torniamo a Sambor per una visita alla pagoda, prima di partire per Phnom Penh, dove arriviamo nel tardo pomeriggio. La nostalgia si fà già sentire… non ci resta che immergerci nelle vibranti stradine di questa incredibile città dove la cultura khmer è stata contaminata dalla colonizzazione francese.

Giorno 10: Phnom Penh and Depart.                                                                                       

Dopo la colazione, lasciamo i bagagli in hotel per girare ancora un pò per la capitale e scoprire la magia del mercato e la bellezza degli edifici coloniali. Un trasferimento privato ci porta in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.

L’Esperienza è giunta al termine ma i ricordi rimarranno indelebili nelle nostre menti e in quelle delle nostre famiglie khmer.